Publié le 11 Février 2011
La nouvelle dégradation des relations entre la Russie et le Japon sur le problème des îles Kouriles pourrait se poursuivre. Les autorités russes se sont sérieusement penchées sur l’élaboration d’un programme comprenant plusieurs axes de développement des îles. Entre autres, il s’agit du renforcement de la sécurité des Kouriles en cas de conflit militaire dans la région. Le président russe Dmitri Medvedev et le ministre russe de la Défense Anatoli Serdioukov ont déclaré leur intention de déployer dans les îles Kouriles des armes modernes en prévision d’un éventuel conflit armé.
La préhistoire atlantique
Le litige de longue date entre la Russie et le Japon concernant les îles Kouriles rappelle d’une certaine manière le conflit des îles Malouines entre la Grande-Bretagne et l’Argentine. La guerre des Malouines a été précédée par des négociations de plusieurs années, des tentatives pour réaliser conjointement tel ou tel programme économique, etc. Toutefois, le gouvernement argentin gardait toujours les îles Malouines en tant qu’atout permettant de régler les problèmes internes en détournant l’attention de la population sur la lutte contre un "ennemi extérieur."
Bien sûr, la situation au Japon est différente par rapport à l’Argentine dans les années 1950-1980. Mais comme on dit, "tout change", et les Kouriles du Sud pourraient bien devenir une cible facile pour rediriger l’agression.
Et plus la Russie fera traîner en longueur la modernisation et l’expansion de l’infrastructure militaire et économique en Extrême-Orient, plus cette cible sera facile à atteindre. Or, en termes de développement militaire, l’Extrême-Orient a besoin de nouveaux navires, bases, aérodromes, avions et autres matériels, mais surtout de personnes qui pourront y vivre et y travailler, et de préférence pas en tant que "saisonniers."
L'analyse de la situation juste avant la guerre des Malouines montrerait que la décision des autorités argentines d’engager les opérations militaires a été principalement prise en raison de l’affaiblissement catastrophique des forces militaires de la Grande-Bretagne, notamment de sa marine, à la charnière des années 70-80. La radiation de la majorité des grands bâtiments d’ancienne génération et leur non-remplacement a conduit à l’affaiblissement des forces aéronavales. Au lieu de porte-avions performants, la flotte britannique ne bénéficiait plus que de navires embarquant des avions à décollage vertical.
Que possède la Russie?
L’armée russe est aujourd’hui dans une situation similaire. En termes d’armes conventionnelles, le Japon bénéficie d'une supériorité numérique par rapport aux forces russes en Extrême-Orient, et possède également plus de matériel moderne dans la marine, l’armée de l’air et l’armée de terre.
La défense russe dans les îles Kouriles est seulement représentée par la 18e division d’artillerie (la seule division de l’armée de terre russe; les autres unités de l’armée de terre ont été restructurées en brigades). En soi, cette unité est incapable d’assurer la défense des îles sans le soutien de l’armée de l’air, de la défense antiaérienne et, évidemment, de la marine.
Mais il serait insensé de renforcer la défense des îles Kouriles par une simple augmentation quantitative des forces déployées sur place. Les forces russes en Extrême-Orient ont besoin d’un changement radical.
Il est nécessaire d’améliorer l’infrastructure dans les îles Kouriles afin que l’armée de l’air et la marine puisse agir efficacement sur ce théâtre d’opérations en cas de nécessité.
Il est vital de moderniser la flotte du Pacifique, dont la majorité des navires seront retirés du service dans les 15 prochaines années en raison de leur ancienneté. Et les deux Mistral qui seront envoyés dans l’océan Pacifique ne seront pas suffisants: ces bâtiments nécessitent une importante escorte. La flotte du Pacifique a désespérément besoin de nouvelles corvettes et frégates qui pourront non seulement protéger les Mistral, mais également remplir d’autres missions polyvalentes allant de la lutte anti-sous-marine à l’appui du débarquement.
Enfin, il est nécessaire de renforcer les unités de l’armée de l’air en rétablissant la présence permanente des avions de combat russes à Sakhaline. Cela permettrait de réagir opérationnellement aux éventuels changements de situation. Dans les îles Kouriles il serait possible de déployer des hélicoptères de combats et polyvalents, ainsi que de mettre en place un aérodrome d’avant-poste qui permettrait de disposer dans les îles des chasseurs "en veille." Il serait probablement inutile d’y mettre en place une base aérienne permanente, car elle serait trop vulnérable.
Si tu veux la paix, prépare la guerre
Aujourd’hui, toutes ses mesures n’ont pas dépassé le stade des projets mais leur mise en œuvre est nécessaire afin que l’option militaire de récupération des îles Kouriles par le Japon ne puisse pas être envisagée même par le plus radical des politiciens japonais.
Dans ces conditions, la situation dans la péninsule coréenne (elle menace principalement la sécurité du Japon) et, surtout, la puissance croissante de la Chine, qui a une longue histoire de conflits avec le Japon pourrait "aider" la Russie. Le renforcement des capacités de défense de la Russie dans les îles Kouriles pourrait aider à détourner l’attention des politiciens japonais vers le règlement des problèmes plus importants visant à assurer la sécurité du Japon.
Il faut également prendre en compte le fait qu’aucun potentiel militaire n’est capable de garantir la protection du territoire d’un pays sans la volonté politique de son gouvernement. En revanche, même les forces insuffisantes pourraient être utilisées avec succès avec la volonté des politiciens et des militaires de défendre les intérêts et la dignité de l’Etat et de sa population.
En 1982, la Grande-Bretagne a réussi à reprendre les îles Malouines qui avaient été occupées suite à une attaque surprise de l’Argentine. Avant tout, le succès de l’opération britannique est dû à la fermeté du gouvernement de Margaret Thatcher.
Aujourd’hui, les autorités russes ont une autre tâche, à la fois plus simple et plus complexe: montrer leur volonté de défendre les intérêts de la Russie et son intégrité territoriale sans recourir aux actions militaires de manière à ce que personne n’ait envie de tester cette volonté dans la pratique.
Note de l'Editeur :
Selon plusieurs sources militaires Russes citées par des agences , les forces armées Russes envisagent un renforcement à bref delai de la garnison des îles Kouriles et une augmentaion des capacités de l'aeroport militaire qui devrait être capable d'accueillir des avions de transport loursd Il- 76 .
S'exprimant sur Ria Novosti , Igor Korenchenko souhaite le début immédiat des travaux d'infrastructures destinés à accueuillir les deux BPC de la classe Mistral en citant pour exemple la base de Viliouchinsk au Kamtchaka déja évoquée sur ce blogue .[ lien ] et [ lien ] .