Vendée : Je me souviens !

Lorsque l'on évoque les exactions d'une armée en campagne contre des populations civiles on cherche souvent à trouver un continuum historique .

Dans le cas d'espèce sans remonter à l'Antiquité on cherche des faits qui se sont déroulés dans une période historique cohérente , " la période contemporaine " en l'occurrence dont la plupart des historiens placent le début à l'année 1792.

Si le XVII^éme siècle est marqué par le " Sac du Palatinat " et le milieu du XVIII^éme  siècle est marqué par le " Grand Dérangement "  il n'en demeure pas moins que sous l'impulsion de philosophes comme Emer de VATTEL le droit de la guerre - jus in bello - tend à maintenir les populations civiles en dehors du champ de cette guerre vers la fin du XVIII^éme siècle . On se souviendra de cette réplique du film The Patriot : " Nous faisons la guerre à des rebelles pas à des gens qui sont amenés à devenir de fidèles sujets du Roi George ! " 

La Révolution Française va au contraire avec les " colonnes infernales " remettre ces populations civiles au " centre de la cible " : Elles ne sont plus les témoins occasionnels des conflits et des victimes collatérales mais les objectifs - les cibles - de l'action militaire . Au " centre de gravité " de l'action militaire comme le définira CLAUSEWITZ , une expression largement travestie par les militaires contemporains et surtout leurs commentateurs sur le MSM   ! 

C'est à partir des massacres organisés contre les populations Catholiques rurales de l'Ouest de la France que l'on va voir se mettre en place ce continuum historique : Exactions lors des guerres Napoléoniennes contre les populations civiles des Etats Allemands , de l'Empire Russe et d'Espagne où les officiers sont parfois issus des campagnes de la Guerre Civile Française . Exactions contre les populations indigènes de ce que allait devenir " L'Algérie " où les officiers comme le général Thomas BUGEAUD sont issus des campagnes Napoléoniennes comme le " Dos de mayo "  , puis exactions contre les populations civiles Mexicaines . On notera ici un fait peu connu : Tout comme lors des massacres de Madrid , l'armée Française utilisera en les manipulant des auxiliaires Musulmans pour massacrer des Chrétiens Mexicains   avec un objectif affiché de terroriser ces populations . De la même manière la campagne du Mexique marque le début de l'utilisation d'unités ethniques avec les Amérindiens Iaquis des unités de contre-guérilla du colonel Charles-Louis Du Pin . Cela donnera les " bataillons Méos " ( Hmongs ) en Indochine et les unités de Harkis .

 Les campagnes de la Guerre Civile Française et des guerres Napoléoniennes seront bien-sûr étudiées à l'académie militaire de West-Point et inspireront directement les généraux William Tecumseh SHERMAN et Philip Henry SHERIDAN dans leur tristement célèbre " Marche à la mer " !

Le continuum historique s'est mis en place ... Philip SHERIDAN qui envoyé comme observateur militaire en France durant la Guerre Franco-Prussienne de 1870-1871 par Ulysses GRANT  conseillera Helmuth von MOLTKE à adopter des représailles contre les populations civiles Françaises ayant pu héberger des " Francs-Tireurs " ... Il s'étonnait même que les armées Prussiennes ne laissaient pas derrières elles " une longue piste de villages et de bourgs  incendiés - A long trail of burned * villages * and * bourgs* "  " . Quatre vingt années se sont alors écoulées depuis les exactions des " colonnes infernales " , ce qui nous ramène comparativement  peu ou prou aux années 1942-1943 !

Une autre guerre très peu connue en Europe venait de se terminer ,  la " Guerre de la Triple Alliance " qui a opposé de 1864 à 1870 le Paraguay à l'Empire du Brésil , l'Argentine et l'Uruguay . La fin de ce conflit fut aussi marquée par l'existence de " colonnes Infernales " Brésiliennes directement inspirées par les unités Françaises de la Guerre Civile des années 1790 et leurs pratiques de " dragonnades " contre les populations civiles .